Porción de la Torá: Shoftim (Jueces)
Lectura de la Torá: Deuteronomio 16:18-21:9
Lectura Profética: Isaías 51:12-52:12
Parashá Shoftim
“Un sistema judicial adecuado”.
En la porción de la Torá de esta semana encontramos el verso familiar: “La justicia, la justicia perseguirás…” (Deuteronomio 16:20). Leemos en otra parte que debemos ejecutar la justicia (Zacarías 7:9). En el verso inicial de la parashá se nos ordena establecer jueces y funcionarios en cada ciudad. Por lo tanto, es muy obvio que la Torá instruye al hombre a crear y mantener un sistema judicial. No es aceptable que quienes cometen un delito escapen a un castigo justo. Por lo tanto, en una comunidad basada en la Biblia se llevarán a cabo juicios para determinar la culpabilidad. Esto se revela claramente en el versículo,
“Un solo testigo no se levantará contra un hombre por ninguna iniquidad o por ningún pecado; por cada pecado que un hombre cometa según dos testigos o según tres testigos, el asunto permanecerá firme”. Deuteronomio 19:15
Cuando uno estudia la ley judía en relación con el debido proceso, le resultará más difícil obtener una condena en un tribunal rabínico que en un tribunal civil. ¿Por qué es esto? En primer lugar, la Torá dice que, a diferencia de muchos casos penales y civiles en Estados Unidos y otros países, un solo testigo no es suficiente. En otras palabras, un testigo solitario en un asunto en realidad no es ningún testigo porque un testigo no puede testificar sobre un asunto. Para cada cuestión relacionada con el caso debe haber dos o tres testigos.
Parece extraño que la Torá diga dos o tres, ¿por qué no decir al menos dos y dejarlo así? La respuesta es porque con dos no basta si hay tres o cinco o cien. Lo que la Torá dice es que no sólo debe haber al menos dos testigos, sino que todos los que se presenten como testigos en un asunto determinado deben testificar sobre este asunto como una forma de probar el testimonio. Si tres testigos relatan el asunto de una manera y otros dos lo relatan de manera diferente, entonces todo testimonio relacionado con este asunto se declara nulo y sin efecto. Por lo tanto, no hay pruebas que puedan ser consideradas por el juez o el jurado. Hoy en día, en la mayoría de los tribunales no rabínicos, el jurado o el juez pueden aceptar como prueba a los testigos que consideran más creíbles y rechazar el testimonio que consideran menos fiable.
Otro factor importante es quién puede ser testigo y dar testimonio. En la mayoría de los tribunales cualquiera puede ser testigo. Hoy en día es común que los delincuentes condenados testifiquen unos contra otros y que se ofrezcan tratos a los culpables que reducen su castigo si testifican contra otra persona. En un tribunal rabínico tales acuerdos no están permitidos. Los testigos deben ser testigos “kosher”. ¿Qué es un “testigo kosher”? Un “testigo kosher” es alguien que tiene una reputación conocida como creyente en el Di-s de Israel y que aplica la palabra de Di-s a su vida. Por ejemplo, un hombre que no observa el Shabbat nunca podría dar testimonio ante un tribunal rabínico.
Es evidente que resulta mucho más difícil encontrar testigos y, por tanto, condenar a la gente por un delito. Esto es conocido y aceptado debido al fuerte deseo de no condenar a las personas por un delito que no cometieron. En otras palabras, es mejor errar por no condenar a un individuo culpable basándose en pruebas insuficientes, en lugar de contaminar el sistema judicial con un gran número de testigos que tienen antecedentes penales.
También leemos en el parashá que un testigo que ofrezca falso testimonio no sólo será castigado como alguien que cometió perjurio, sino que será castigado con la pena máxima por el delito por el cual se acusa al acusado (ver Deuteronomio 19:16-20).
Se puede decir mucho sobre la condición espiritual de un país a través de su sistema judicial.